De origen argelino, fue uno de los filósofos franceses más prolíficos, polémicos e influyentes del siglo XX. Estudió en la École Normale Supérieure de París, donde fue alumno de Louis Althusser. Fue docente y director de estudios de la École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) de París, además de profesor visitante en numerosas universidades estadounidenses. Conocido sobre todo por la estrategia de la deconstrucción, a la que su nombre ha quedado inequívocamente ligado, en sus escritos aborda problemáticas filosóficas, estéticas y políticas de índole muy amplia. Su pensamiento ha dejado una huella importante en numerosas disciplinas, desde la metafísica y la estética hasta la teoría literaria, el psicoanálisis y los estudios culturales.